Imaginés par un architecte français dès 1906, les ronds-points ont d’abord fleuri en Angleterre. Ils y ont fait la preuve de leur efficacité. Le taux de mortalité des accidents aux carrefours y est divisé par cinq. Depuis, la France a largement développé le concept. Elle est leader des sens giratoires et de “la priorité à gauche” en Europe.
Dans la Drôme, le Département a aménagé environ 300 ronds-points depuis 20 ans. Un garde-fou très efficace sur les zones les plus accidentogènes et au trafic intense. Reste à contrôler parfois des entrées un peu “chaudes” – c’est le cas par exemple au rond-point des Couleures à Valence avec une vitesse souvent excessive sur ce vaste anneau- mais les accidents restent rares et généralement sans gravité. La récente confection du rond-point du pont Mistral, à Guilherand (Ardèche) est une belle réussite pour cette porte d’entrée (et de sortie) en Ardèche. Un ouvrage semblable serait bienvenu côté Drôme (Valence).
L’Art des ronds-points
Mais les ronds-points se découvrent une autre vocation que la prime sécurité. Ils deviennent ces trésors d’imagination pour attirer et flatter l’œil des automobilistes.
C’est l’Art des ronds-points. La fusée de Tintin à Chabeuil, emblème du festival de la B.D. de la ville de la caillette, les bouchons de liège à Saint-Pantaléon-les-Vignes, (ah, Bacchus sans la loi Evin !) ou les vignerons en armure de Saillans. Les fameuses chèvres de l’Ardéchois Chapon pour illustrer le non moins fameux fromage du Picodon dans le Crestois, un portail automate à Portes-lès-Valence, on en passe et sans doute des meilleurs.
Les élus locaux rivalisent d’originalité
Ces entrées de ville ou village deviennent des têtes de gondole. D’une publicité aux spécialités locales. À Saint-Donat, une ferronnerie d’art illustre à grands renforts de trompettes, hautbois et guitares, le festival international de musique classique “Jean-Sébastien Bach”… Le maire, Aimé Chaléon, tenait à célébrer son fleuron culturel. Trompettes de la renommée…” À l’image de ce qu’a réalisé la Côte-Saint-André pour Berlioz on voulait une entrée de village dédié à l’un des tout premiers festivals dans la Drôme.
On a fait appel à la créativité d’un artiste de Saint-Tropez. Puis, la sculpture a été ciselée sur place au laser par un artisan donatien” commente A. Chaléon. Autre référence à l’histoire locale à Châteauneuf-sur-Isère : la statue d’un carrier en référence à l’exploitation ancienne de la pierre de mollasse et qui a alimenté de nombreux monuments. S’il revenait, Eugène Hénard, l’inventeur du rond-point, n’en croirait pas ses yeux.
Par Dominique FOURAISON le 14/04/2012